Покровская О. Компас 16+

Журнальный гид

Покровская Ольга Владимировна родилась в Москве, окончила Московский авиационный институт, работает в службе технической поддержки интернет-провайдера. Прозаик, печаталась в журналах «Новый мир», «Знамя», «Октябрь», «Звезда», «Урал». Живет в Москве.

Покровская О. Компас : Повесть // Новый мир. – 2022. - № 10. – С. 8 – 51.

Стремление русского человека к  халяве нашло отражение во множестве  современных художественных произведений.  Повесть Ольги Покровской тоже в модном тренде. Студенту Артему в руки случайно попадает некий предмет, далее называемый  компасом. Предмет оказывается волшебным, так как может показывать правильность или ошибочность выбранного решения. Карьера Артема, казалось бы,стремительно идет в гору, но время всякой  вещи ограничено, компас перестает работать, и дела  героя плохи…

 Предлагаем вашему вниманию отрывок из повести:

Шел трудовой семестр, и студенты работали в складском комплексе - огромном ангаре, уходившем под землю. Стройотрядовцы с неко­торой робостью осваивали лабиринт с линиями штабелей, которые сое­динялись у горизонта и вбирали пространство в точку, гипнотизирующую зрителя. Невротики жаловались, что глухие своды так давят на психику, что трудно дышать, но умные головы смекнули, что в бестолковом хранилище  найдется, чем поживиться. Как-то, когда рабочий день заканчивался, к Ар­тему Зайцеву пристал его одногруппник Колян, рассказавший, что видел у холодильника ящик с курами, которые как бы сами шли в руки. Артем не хотел влезать в авантюру и вообще брезговал связываться с Коляном, который был, в его понимании, гниловат, но жадность победила, и пре­ступники отправились на промысел. В закуте у гермодверей действительно обнаружилась тара, набитая худосочными трупиками, и похитители с азар­том принялись рассовывать за пазухи тушки с растопыренными когтями. Утрамбовывая под мышки куриц и содрогаясь от холода, Артем так увлекся, что не заметил, как за контейнером мелькнула тень, кто-то прыгнул, и цеп­кая, как клещи, рука схватила его за плечо.

- Попался, гад!  - прорычал незнакомец.

Колян бросил подельника и метнулся за угол. Артем, оставшись в оди­ночестве, замолотил перед собой куриной связкой. Сжав в кулаке худосоч­ные шеи, он отбивался от нападавшего птичьими тельцами, норовя заехать чешуйчатой лапой в глаз, и ему удалось вырваться. Неприятель, не ожидав­ший отпора, ослабил хватку, а Артем отскочил в сторону и побежал наугад вдоль ярусов, уходивших в темноту.

Ему долго казалось, что он слышит топот за спиной. Потряхивая кури­ной пращой, он автоматически отмечал товары, которые тянулись по сто­ронам: коробки сменились тугими мешками, затем пошли ряды покрышек, потом тюки с военной формой и, когда показались укладки с блестящими слитками, пораженный Артем, никогда не видевший подобной экзотики, остановился и отдышался. В бесконечных коридорах было тихо и, огля­нувшись, Артем обнаружил, что стоит на перекрестке. Он сунулся в один проход, потом во второй - убегая, он думал, что запоминает дорогу, но галереи оказались похожими друг на друга, как близнецы. Он уже не пом­нил их последовательности: везде были одни и те же тюки, мешки, налеты, ряды, стеллажи.

Сука,-  процедил он и сплюнул, проклиная Коляна.

Звать на подмогу было рискованно: он побоялся, что преследователь доберется сюда первым и расправится с ним, благо что в эти закуты годами не заглядывала ни одна живая душа. Но он не представлял, как выбраться из ловушки без посторонней помощи: по тупикам этой заколдованной пе­щеры можно было блуждать годами. Артем от отчаяния даже заподозрил, что Колян подстроил эту подлость с умыслом. Оставалось надеяться, что стройотряд, пересчитав личный состав, заметит потерю и поднимет тревогу. Проклиная предателя, Артем потащился вдоль полок, понимая, что вряд ли найдет дорогу в хитроумном лабиринте. Через десять минут послышался слабый шум: где-то загудел погрузчик, и Артем закричал во все горло.

Скоро спаситель показался из-за угла - погрузочный кар, который вез на вилке ящики. За рулем сидел плюгавый водитель - чумазая физио­номия, глумливые глазки, замызганная рубаха в клетку. Артем, пока по­грузчик катился в его сторону, спрятал за спину куриную связку: он еще не знал, как обернется дело.

Водитель тормознул рядом с ним.

Заплутал? - прохрипел он. - Студент?

На него падала тень. Артем, не разбирая выражения его лица, гадал, чем грозит ему эта встреча.

Взял бы, но я к военным, это километров шесть. - Водитель все же разглядел когтистые лапы и криво усмехнулся. - Воруешь? Тут есть при­бор, компас на воровское счастье.

Он слез и уверенно выдвинул со стеллажа картонку. Артем отчего-то подумал, что он взялся за первую, которая попалась под руку.

Держи, - в мозолистой лапище утонула коробочка со стеклянным экраном.

Артему показалось, что это обычная электронная игрушка - с похожи­ми штуками баловались его приятели.

Спросишь, чтобы ответ был «да» или «нет», однозначный. - Води­тель сунул коробочку Артему. - И нажмешь кнопку. Если зеленая лампоч­ка загорится, то «да»... и на выходе вахтеру отдай.

Он вскарабкался на погрузчик и поехал по проходу, покачивая вилкой с грузом, а Артем, глядя вслед зубоскалу, едва сдержался, чтобы не запулить коробочкой ему в спину. Потом погрузчик свернул за секцию и пропал из вида.

Выбирать не пригодилось. Артем, держа в уме нерадостное упоминание про шесть километров, добрался до угла, выбрал произвольное направление и со скучным видом человека, которому приходятся терпеть издевательство над здравым смыслом, произнес:

Налево?

Прибор молчал. Артем повернулся к другому проходу и повторил во­прос. Зеленая лампочка неярко засветилась. Презрительно сморщив нос, Артем пошел дорогой, которую подсказал ему странный предмет. У следую­щего перекрестка он, скрепя сердце, повторил процедуру и двинулся даль­ше. Он шел, и ему казалось, что он попал в мир, состоящий из бесконечно­го склада. Рядам все не было конца, а усталый Артем призывал проклятья на голову Коляна, юмориста-водителя и институтского начальства, которое загнало их в эту берлогу.

Потом послышались голоса, где-то зашумел компрессор. Артем узнал место, где утром работала их бригада. Он сообразил, что еще стискивает ку­риные шеи, и пожалел бросать добычу, которая стоила ему стольких пере­живаний. Запихав кур под куртку, он наглухо застегнул молнию и дождал­ся складских работников, чтобы укрыться за внушительными фигурами.